Toni Picolotto pittore era il padre che ho avuto vicino in famiglia e nella vita finchè c’è stato. Era un padre molto dolce, nel contempo autorevole e fermo nei suoi principi, comprensivo e accondiscendente nel naturale mutamento dei rapporti tra padri e figli. Ha saputo accompagnare nella vita me e mio fratello Piergiorgio ed è stato riferimento anche per alcuni dei numerosi nipoti figli delle sorelle e del fratello caduto in Africa. La sua presenza in paese e tra gli amici è stata significativa ed ha lasciato il segno. Non ricordo avesse contrasti con qualcuno, tutti gli erano amici e godevano del suo modo di starne in compagnia: nelle interminabili partite a bocce a Bardies da “Polenton” o da Gelindo Zatta a Lentiai così come nelle chiacchierate in osteria tra una partita a carte e l’altra. E poi quante tavolate a base di polenta e formai frit con amici in allegria nella casetta che aveva realizzato sul Col Melon quando Pian di Coltura non riusciva più ad accogliere tutti i nipoti e le figlie del padre Simon.

Già piuttosto affermato e noto, nell’ultimo decennio o poco più, venne assiduamente frequentato da diversi ammiratori, spesso dilettanti pittori per imparare ed arricchire le proprie tecniche. Alcuni hanno trovato la propria strada e dimensione. Tra i tanti Renato Bristot, Rinaldo Balzan e il giovane Carlo Sovilla che lo seguì più assiduamente e trattò con particolare familiarità. A tutti loro fece conoscere Lentiai con i suoi gioielli nascosti: dalla monumentale chiesa arcipretale, a quelle affrescate di Colderù e Bardies e gli angoli più suggestivi della sua terra.

Terra e luoghi che voleva conservare nella loro naturalità per averli vicini e goderne l’integrità. E’ reale il fatto, più volte citato, che fermò l’abbattimento di alcuni alberi, betulle in particolare, acquistandoli “in piedi” perché rimanessero lì almeno finchè fosse vissuto: facevano parte del “suo” paesaggio. Mio padre fu pure cacciatore. All’epoca non era così disdicevole esserlo, tutt’altro, cacciatore di piuma come si suol dire per differenziarsi dai cacciatori di pelo. Una passione ereditata dal padre e che coltivò per numerosi anni e da cui trasse con il suo stile pittorico alcuni quadri di cacciagione nel solco di una tradizione artistica radicata da secoli.

Cacciatore “pentito” nel 1956 fu socio fondatore di una delle prime associazioni naturalistiche italiane per la protezione della flora e fauna. Pro Natura si chiamava, fondata e presieduta dal prof. Aristide Meschia di Milano aveva come logo una capanna sovrastante una genziana ed un cerbiatto; in numerose foto di allora se ne vede il distintivo che mio padre appuntava all’occhiello della giacca. Trasmise comunque la passione per la caccia a me che pur vivendo da oltre cinquant’anni nel trevigiano la pratico ancora a Lentiai -il mio paese- forse più come pretesto per una assidua frequentazione che per l’esigenza di abbattere qualcosa: un piccolo segno di quanto di sé ha lasciato in me mio padre Toni Piccolotto, il pittore della neve e non solo.

Lucio Piccolotto